本の読了ペースがとうとう月4冊を超えてしまいました。
長尾 惇平です。
妻からしたら「ビール買うよりまし」という事です。
という事であいたたたの話です。
24日、25日は大阪門真のなみはやドームで
「新春マスターズ」が開催されました。
私も25日に50mクロールに出場しました。
ベスト更新に息巻いていましたが…
―……「男子50m自由形50組の召集を始めまーす」…
…ガヤガヤ…―…「俺何組だっけ？…」というその他参加者の会話…
「男子50m自由形。第45組のレースを始めます」という落ち着いた声の会場アナウンス…
ピッピッピッピ…ピフィ～よ～い… ―45組のレースには確か松尾君が出ている。
私の内心…「隣の人速そう…」
―…ドクンッ…ドクンッ―自分の心臓の音が全身の皮膚を使って聞こえてくる…
プールサイドには応援に来て頂いているお客様が手を振っている。
緊張が伝わらないように明るく手を振りかえす。
…心臓の脈動が早くなってスイムキャップがきつく感じ始めたころ。
―…「それでは50組の方～！前に進んでくださ～い！」…とうとう自分の番だ。
「男子50m自由形。50組のレースを始めます」…
「4コース！」…「長尾がんばれよ！」プールサイドから応援の声が聞こえる。
高校の先輩も見ているようだ。しかし、その方向は見れない。
「パンッ!パンッ！」体を手のひらで叩き、集中力を高める。
その頃には心臓の音は通常通りに戻りはじめ、視界はプールの水色だけを捕らえていた。
―…ピッピッピッピ…ピフィ～…飛び込み台に上がる事を告げるホイッスルの音が聞こえ、
飛び込み台に足をそろえる。
「よ～い…」―――……「ピッ！」…「ッセェェエイ！」、飛び込み台から足が離れた瞬間に会場の歓声が聞こえる。
その瞬間、身体を水が包み込み、カワセミの様に水面を切り裂いたことがわかる。
お腹から太ももにかけて電気信号を送り込み、思いつく限り最高速度で足を上下させる。
水面を背中で感じた瞬間、指先から水を絡ませ腕を廻す。
呼吸はしないと決めていたので。頭の中は冷静に最高速度で足を上下させる事と
なるべく遠くの水を指先に絡める事だけを考えていた。
壁が近づく…「ターンをしなければ！」…頭をお腹の下に潜らせ、壁に足を…
壁に足を…足がつかない！
「終わった…」と考えるまで、およそ0.3秒。
つま先だけで壁を蹴りつけ、折り返し…
思考が0.3秒停止した事により冷静さを欠く…
「苦しい…」呼吸を止めて25m泳ぎ、ターンを失敗した事で心肺機能は停止する直前を迎えていた。
…「ブファッ！」折り返し5mで顔が上がる。横向きに上げた顔から応援に来たお客様と松尾君の顔が見える…
しかし、レースは続く。
「最後まで！」と思い動く限り、全身に電気信号を送り込む。
黄色の中央に黒い線…タッチ板が見える。タッチ。タイムは？
「4コース 26.80」
ベストタイムから1秒5も遅い…
この時に最初に出てきた言葉が…
あいたたた…
という事であいたたたの話でした。
では。
長尾 惇平です。
